Il culto per la Vergine Immacolata a Leonforte è molto antico, riconducibile alla prima metà del seicento, la pregnanza mariana, la presenza molto attiva della confraternita sono il presupposto della diffusione e consolidamento del culto per l'Immacolata che a Leonforte trova alimento nella bella statua in legno ricoperta di foglie d'oro con lo splendido manto e il magnifico diadema.
Con la proclamazione del dogma dell'Immacolata Concezione nel 1854, il culto per la Vergine Immacolata a Leonforte si è intensificato e definito nella ritualità attuale. Ogni anno dal 29 novembre al 7 dicembre ogni sera presso la chiesa di S. Antonino si svolge la novena in preparazione alla festa con la recita del S. Rosario e dello stellario e la celebrazione della S. Messa, la vigilia della festa dopo la S. Messa il simulacro dell'Immacolata viene portato in processione nella Chiesa Madre.
L'8 dicembre il giorno della festa si susseguono diverse celebrazioni eucaristiche in serata dopo la S.Messa ha inizio la solenne processione con il simulacro della Madonna portato a spalla dai confrati e accompagnato dalla banda musicale cittadina, la processione percorre alcune vie del paese e sono effettuate delle soste, nella chiesa del SS. Salvatore dove il simulacro è accolto dalla comunità parrocchiale e dove si svolge un momento di preghiera, in Piazza Europa dove si recita la supplica alla Madonna, ai cappuccini per assistere allo sparo dei fuochi d'artificio e si conclude nella chiesa di S. Antonino con la solenne benedizione eucaristica. |
