Il ferragosto nicosiano, come ogni anno, vede al centro delle ricorrenze religiose il quartiere di Santa Maria Maggiore per i festeggiamenti in onore dell’Assunta, festa molto sentita a Nicosia e che coinvolge l’intero e antico quartiere, grazie anche al comitato organizzatore ed alla confraternita di Maria Assunta.
Il tardo pomeriggio è dedicato alla messa che si celebra all’interno della Basilica, chi sale fino al quartiere può ammirare non solo il panorama della città, ma anche le altre chiese che sorgono nel quartiere, dall’imponente Basilica a San Vincenzo Ferreri, con le vie ed i vicoli antichi illuminati pronti ad accogliere la processione.
La statua portata in processione è una vera e propria opera d’arte realizzata dallo scultore gangitano Filippo Quattrocchi, durante l’anno la si può ammirare dentro una teca di vetro all’interno della Basilica di Santa Maria Maggiore.
La statua posta sul tabernacolo viene issata a braccia dai fedeli della confraternita di Maria Assunta ed al grido di “W Maria” comincia la processione.
L’uscita dalla chiesa è tra le più suggestive e avviene tra due ali di folla, la statua appena fuori dal portone centrale della Basilica è accolta dagli spari dei mortaretti e dai fuochi d’artificio.
La discesa dei 18 scalini della chiesa è quanto di più faticoso si possa immaginare, la processione con il seguito delle confraternite, l’ostensorio, il parroco Padre Nicola Ilardo, autorità civili e militari e la statua tenuta sulle spalle dai confratelli è seguita da un gran numero di fedeli, lungo il quartiere di Santa Maria Maggiore.
La processione come da tradizione prosegue lungo tutte le vie del centro cittadino tra due ali di fedeli, senza dubbio è una delle processioni più seguite dopo quella dei due Cristi da parte dei nicosiani, una delle poche processioni ancora sorrette a spalla da una serie di confratelli che si danno il cambio durante il percorso a testimonianza di una fede viva e convinta.
Sergio Leonardi |
